Keďže potreby utečencov sú enormné a zdroje sú obmedzené, úrad UNHCR nestačí na všetko sám. Pri ochrane utečencov, žiadateľov o azyl a osôb bez štátnej príslušnosti, ktoré predstavujú zvlášť zraniteľnú skupinu, ako aj pri presadzovaní dlhodobých riešení ich problémov sa spolieha na širokú škálu partnerstiev.

K partnerom úradu UNHCR patria štáty, mimovládne organizácie, nadácie a korporácie, iné organizácie OSN, veľké medzinárodné organizácie a Európska únia. UNHCR spolupracuje aj s viacerými aktérmi občianskej spoločnosti, ako sú univerzity, záujmové skupiny, akademická obec a samotné komunity utečencov.

Spolupráca siaha od vzájomnej výmeny informácií a diskusií až po koordináciu činností či spoločné projekty v oblasti migrácie, azylu a absencie štátnej príslušnosti.

Hlavným cieľom týchto partnerstiev je maximalizovať úsilie a zdroje zamerané na podporu a ochranu utečencov a iných vysídlených ľudí.