Az UNHCR 2010. december 14-én ünnepelte fennállásának 60. évfordulóját, amelyet 2011-ben további fontos évfordulók követtek. Július 28-án volt 60 éve annak, hogy megszületett a menekültek jogállásáról szóló 1951. évi genfi egyezmény, augusztus 30-án a hontalanság eseteinek csökkentéséről szóló egyezménynek ünnepeltük az 50. évfordulóját, és október 10-én volt Fridtjof Nansen születésének 150. évfordulója. A norvég sarkkutató, diplomata és politikus volt a Nemzetek Szövetségének első menekültügyi főbiztosa.

A megemlékezések sorát az ENSZ tagállamainak miniszteri találkozója zárta, amely Genfben került megrendezésre 2011. december 7-én és 8-án. Ez a fontos találkozó lehetőséget kínált a tagállamoknak arra, hogy formálisan csatlakozzanak a menekültügyi és a hontalanokról szóló egyezményhez, és/vagy feloldják az egyezmények aláírásakor általuk fenntartott korlátozásokat. A miniszteri találkozó emellett lehetőséget nyújtott arra is, hogy a jelenlévők elkötelezzék magukat a kényszervándorlással és a hontalansággal kapcsolatos konkrét problémák megoldása mellett, valamint átfogó, jövőbe mutató ajánlásokat fogalmazzanak meg.