A menekültek, menedékkérők és a hontalanok rendkívül kiszolgáltatott helyzetben lévő emberek. Ám vannak köztük olyanok, akik speciális szükségleteik vagy problémáik miatt fokozottan ki vannak téve különböző veszélyeknek.

Különösen igaz ez a gyerekekre, akik fokozott odafigyelést igényelnek, mivel életben maradásuk a felnőttek segítségén múlik, fokozottan ki vannak téve a fizikai és pszichológiai traumák következményeinek, és normál fejlődésükhöz és növekedésükhöz megfelelő környezetre és körülményekre van szükségük.

Szintén rendkívül kiszolgáltatott helyzetben vannak a menekült nők, akik otthonuk biztonságát elveszítve és a megterhelő utazás után fokozottan ki vannak téve a hivatalos személyek zaklatásának és szexuális támadásoknak. A menekült nőknek gyakran egyáltalán nincs beleszólásuk az életükkel kapcsolatos döntésekbe, így nem tudják érvényesíteni jogaikat.

Az időseknek, a fogyatékkal élőknek és a HIV-/AIDS-fertőzötteknek szintén speciális védelmi szükségleteik vannak. Ezek a csoportok gyakran vannak kitéve üldöztetésnek és emberi jogaik megsértésének, amelyek megakadályozzák, hogy méltósággal éljék életüket.

Védelmi és egyéb programjainak kidolgozása során az UNHCR különös figyelmet szentel a kiszolgáltatott csoportok szükségleteinek. Az alábbiakban további részleteket tudhat meg.